ischia. Nella perla del Golfo di Napoli, bellezza naturale, storia e fascino si intrecciano in una narrazione unica. Qui, tra luce marina e pietra che racconta secoli, la cucina di Michelangelo Iacono vibra all’unisono con un luogo dalla bellezza antica: Il Monastero, con la sua sede unica all’interno del Castello Aragonese d’Ischia. È con Chef Iacono che intrecciamo parole e visioni: uno scambio che scorre come un sentiero tra agrumi e tufo, dove ogni risposta svela il patto silenzioso tra storia, territorio e piatto.

Nel respiro del Castello Aragonese

Per Chef Iacono tutto parte dal contesto, dalla scelta di essere coerenti con ciò che circonda la cucina e la dirige. Le sue parole sono chiare: "La mia cucina è fortemente influenzata dal castello." E subito aggiunge un principio guida: "Credo fermamente che lo chef debba adattarsi in alcuni contesti per essere coerente con ciò che lo circonda." Qui, nel Castello Aragonese, ogni gesto è misurato, ogni scelta rispettosa: "Il castello è luogo storico, identitario e credo debba essere rispettato." La storia recente de Il Monastero, racconta lo Chef, inizia nel 2011. Allora era “una specie di hotel a conduzione familiare in un contesto meraviglioso”, non aperto agli esterni: si cucinava per gli ospiti dell’albergo, pochi piatti, un menù che cambiava ogni due giorni. Tra sala e cucina in quattro, oggi in quattordici. Una crescita graduale, spontanea, che ha portato all’offerta attuale senza mai snaturarsi.

La sede unica dell'hotel e del ristorante Il Monastero, all’interno del Castello Aragonese d’Ischia, è la spettacolare cornice della sua attenta cucina basata sul territorio. Crediti: Il Monastero

Tra le passioni dello chef, l’orto occupa un posto speciale: il tempo libero ha il profumo della terra, dei semi antichi, della cura quotidiana.

"Sono appassionato di agricoltura e semi antichi", confida; coltiva personalmente un terreno per sé e per la sua famiglia. E nel ristorante, i prodotti dell’orto-giardino del castello sono la trama invisibile che avvolge quasi ogni piatto, con erbe aromatiche e agrumi a fare da bussola: "L’orto è il nostro metronomo che ci indica la strada della stagionalità."

I prodotti dell’orto giardino del castello sono presenti in quasi tutti i piatti, specialmente con le erbe aromatiche e gli agrumi. L’orto è il nostro metronomo che ci indica la strada della stagionalità

— Chef Michelangelo Iacono, Il Monastero

Il Monastero